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    以王守江和大军的脚程,        早该抵达小洲渚了，可王守江一来担心萧遥一行人逃脱坏了自己的名声，来也担心大当家故意设局削弱他的兵力，因此表面上派出大量心腹去追杀萧遥几人,        实际上却暗中吩咐其中几个去查看沿江村落的情况。

    在未探清情况之前,        他不敢攻打小洲渚，因此借口了解小洲渚的情况,        将大当家当家及三当家等叫进来,        问小洲渚的地形地势以及战斗力等。

    大当家几个听他问起这个，脸上均露出志得意满的神色，其中大当家说道：

    “王公放心,        小洲渚上没有武器，只有一些落草没多久的水匪,        不足为患。原先岛上倒有不少粮食，但我已派人悄悄上去毁掉,        只余一些猪鸡狗,        并不多，不足以养活人。以王公的将才,        只怕不用一炷香时间便能攻破小洲渚，灭掉这一批水匪。”

    王守江一边听一边点头，又问了许多其他方面的细节,        事无巨细。

    大当家几个觉得王守江这是不信任他们,        因此说着说着有些烦躁,        便在言语间透露出如今小洲渚上的所谓水匪，其实是他们抓来的当地百姓，战斗力可以忽略不计，随便派个百十人,        就能灭掉岛上的“水匪”。

    王守江在几人的一再述说中，基本摸清小洲渚的情况，但是他还是没动，而是等自己的心腹回来，面上则只做出担忧的神色，说道：

    “先前逃走那小娘子，从谈吐气度上来看，应是士族出身。士族刀剑虽不济，然而却能以笔墨杀人，若叫她逃脱在外大肆宣扬此事，抹黑我等，得天下士族响应，我等在世上怕是再无立足之地。”

    大当家等人听了这话，脸上的神色都变得异常沉重。

    士族多数是姻亲，是一张牢靠的关系网，再加上他们把持朝政或散落各处的门生故吏，影响力和势力都实在太大了，若那小娘子当真是士族出身，回去将此事传扬出去，不说他们这些水匪了，便是王守江也吃不了兜着走，不仅受天下人唾弃，还会遗臭万年。

    大当家回忆起那小娘子的模样气度，心中再无怀疑，但是思及跟着她的村民，目光瞬间大亮，看向王守江：“大人，那小娘子从气度上来说，的确像士族，然而士族从不与寒门庶族同处一室，那小娘子跟几个平民百姓一道，怕不是士族罢？”

    如果她不是士族，就算在外头嚷嚷，也没几个人会信她的。

    王守江一边点头一边捋须：“你说的倒也有理。只是，她若为那些小民所救，跟他们一道并报答，也是说得通的。还未确定她的身份，我们完事须小心。”

    等了好一会子，王守江的两个心腹回来了，他们表面上向王守江汇报暂时未曾找到人，已经派人去追了，自己回来报信，回头无人时，马上汇报沿江几个村落的事：

    “属下踏足沿江四个村落，皆被野火烧毁，内中有大人孩童被烧焦的尸体，一个活人也无。”

    王守江将这话与王三郎说的一对，知道王三郎所说和大当家暗示的事千真万确，心中满意，让心腹出去继续找萧遥，自己则带领大军直奔小洲渚。

    虽然确信大当家几个不大可能骗自己，但王守江在渡江时，还是让几个水匪头子跟在自己身旁，由自己的心腹看着，至于其他水匪喽啰，则被他编入打头阵的小队，过江时让他们在最前方，美其名曰带路。

    大当家几个很清楚小洲渚那些百姓绝不可能反抗，就算想反抗也没用，因此答应得十分爽快，他们甚至觉得，甫加入便可以立大功，这次加入王守江的决策，实在再正确不过了。

    王守江这次本就是想攻打小洲渚的，因此收集了一些船只，每艘船坐满了，共能坐三百多人。

    前四只船上，是大当家从前带领的水匪，后面的船只，才是王守江的属下。

    王守江见在江面上尚能远远瞧见小洲渚上有人活动，及至走近了，一个人也没瞧见，担心有诈，忙命手下的人小心，自己也凝神看着小洲渚。

    在前面的水匪也瞧见了，他们回想起进村时那些疯狂躲的村民，都哈哈笑了起来：“那些软脚虾，一瞧见我等便吓破了胆，全都躲起来了。”

    “他们怕我们不是应当的么？他们都是被我等绑过去的，自然怕我们。依我看拿，他们恨不得躲进坟墓里，哈哈哈……”
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