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    “小姐您这说的什么话，我们二十六个兄弟二十六条命都是你的，哪来的连累不连累？”

    她叹一口气，正色起来：“蹦极那天，绳索是我自己割断的，离家出走的事我盘算了很久，缠了阿迁半个月他才答应帮我。”她顿了顿，站起身来，“是我连累你们来了这里，所以我也会尽我所能把你们一个不少地带回去。只是，我没有把握。我没有把握想出回去的方法，也没有把握活到那时，机会……实在太渺茫了。在这里，你们二十六个就是我最重要的人，但我怕你们跟着我，只会平白牺牲。”

    “小姐……”

    保镖们一个个面面相觑。他们的小姐，从来不曾有过“没有把握”的事情，从小到大，学什么、做什么都是游刃有余，就连碰到武馆死对头绑架追杀也是气定神闲，眨个眼的功夫就想出了对策。但现在，她坦然地对他们讲，她害怕。

    “我知道，江家人的脑袋从来都是悬在裤腰带上，这里没有人怕死，但同样的，‘义’字为先，我们之中也没有任何一个人愿意连累其他人死。你们之中，有的是很小的时候就被江家收养，有的是后来才跟了江家，但不管是先来的还是后到的，我都当你们是亲人，尤其在这炎凉的异世。”

    似乎已经有人听出了她的意思，急声道：“小姐，您别说了，我们不走，谁都不走！”

    “对！小姐，我们不走！”

    她手掌一竖：“先别急着回答我。这些话我只说一次，今天过后必不会再提，所以请你们务必考虑清楚。我给你们自由选择，想走的，现在就可以离开，我江凭阑感谢你们这些年替我、替江家挡风挡雨挡子弹，你们的命，还给你们了。我手上这叠银票，够你们三年之内不愁吃穿住用。想留的，从今往后，你们的命就是我江凭阑的命，不管这异世多少凶险，我和你们一起扛！”

    四下沉默，没人看那叠银票一眼，不知是谁带了个头站到了江凭阑的身前，紧接着二十五个一个不落地，所有人都站了出来。

    “小姐，没什么好考虑的，您会在世迁哥生死未卜的时候跑路吗？您不弃我们，我们也不会弃您，我们的命，给了就没有收回的道理。”

    “就是啊，小姐，您说这么多，还不如请兄弟们吃顿火锅。”

    “既然如此，”她笑笑，“这些打劫来的银票就分给你们去买些食材。”

    “呀，小姐，您这出手的速度也忒快，兄弟们这些日子提心吊胆的，都不敢干回老本行。”

    她挑挑眉：“那你们身上这些斗笠、衣服，都从哪来的？”

    大家不好意思地呵呵笑着：“小姐您放心，您的教训我们都记着，没抢老弱病残妇人小孩的，这城里恶霸不少，我们挑了几个打了……”

    “好了，先说正事。”

    一屋子的人齐齐噤声。

    “首先，我要你们明白一件事，那就是，我们回去的机会已经非常渺茫。前段时间我通过古籍杂记研究了这个大陆的地质变迁，发现大陆西面有一块疑似板块碰撞后形成的隆起构造，并且近千年来始终处于匀速抬升的状态，很像我们现代所说的青藏高原。青藏高原的隆起分成很多个阶段，距二十一世纪约一万年前，地质历史进入全新世，这一万余年间，青藏高原的平均海拔从四千米左右升高至四千七百米，而眼下我们看到的这块隆起的海拔，恰好在这两个数值之间。”

    “小……小姐，您说的怪瘆人的，这意思是……我们还在地球上？而且是一万年前的地球？”

    “具体时间难以测算，按照青藏高原抬升的速度看，应该是距二十一世纪六千年至八千年左右。当然，一个板块隆起可能是巧合，让我更加确信这一点的，是我们穿越的时间：二零一二年，十一月二十一日。”

    “这……这不就是之前盛传的世界末日？小姐不是一向不信这些吗？”

    “玛雅人预言，二零一二年十一月二十一日的黑夜降临以后，第二日的黎明将永不到来，故称这一日为世界末日。这当然是无稽之谈，可你们想过没有，玛雅人为何将文明以季度划分？世界没有末日，但或许在文明交替的那一天，有什么奇怪的阀门……被打开了呢？玛雅人预言第五文明季度为五千一百二十五年，那么第四文明季度的时间与我之前的推测就恰好对上，这些种种当真是巧合？倘若以上假设成立，我们想回到二十一世纪，就必须等到第四季文明陨落的那一天，而那一天……”她深吸一口气，“距离现在起码还有千年。”

    众保镖齐齐倒吸一口冷气，平常胆子挺大的爷们竟也一时起了鸡皮疙瘩，仔细一思忖过后，又为他们家小姐自小过人的记忆力惊叹。他们不知道的是，其实这一番言论已经非常接近真相，倘若此刻有知情人在场，也必要为这女子的智慧折服。

    “告诉你们这些，是希望你们能够面对现实，而非让你们破罐破摔。回不去不等于活不了，我要活下去，以江凭阑的身份活下去，风风光光得活下去，你们也一样。”她站起来，负手走到门前，“乱世生存大不易，在这里，我们能靠的就只有自己。从今天起，一切训练照旧，所有人以序号重新编排，a……”她一顿，“阿迁就是一，b为二，c为三，以此类推。七人为一小队，明天一早，第一小队出发前往曲水县搜寻阿迁留下的线索；第二小队城外待命，你们要习惯这里的通讯手段，负责联络工作；第三小队去皇城，我心里不安，总觉得武丘平那事没完，你们潜入哪里都好，总之要得到一手的消息；阿九、十五，你们就在杏城找一处宅子，不用太大，作为我们的临时据点即可；阿六、十七，你们两个留在我身边照应。最后还有一点，你们每个人身上带的枪用一次就少一发子弹，不到生死关头切莫拿出来，也不可招人眼，宁肯毁掉也绝不能落入敌人手中。明白了吗？”

    “是，小姐。”


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