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    那个送她礼物——她最喜欢的礼物的粉发少女，已经悄无声息地消失不见了。

    就连凯特琳也没找出一丝蛛丝马迹。

    “早知道应该先问她名字的……”

    凯特琳抱着巴雷特-极光，若有所思地呢喃道。

    ……

    ……

    塔玛拉从置物台上端起了那块水晶，触感温润柔和，还带着一丝极难察觉的细微震动。

    它比看上去重很多。

    塔玛拉小心翼翼地将水晶放进球形舱中，用纤细的链条固定住位置。她检查了一遍，确保每个环节都已经稳妥，然后关紧了舱门。正方体顶端是可动的机械结构，用来旋转装置内部环环相扣的零件。她将核心接触点调整到了合适的位置。

    装置开始发出低沉的声响，导线环路接收到了水晶内部的能量，柔和的蓝光从内部漫射而出。

    塔玛拉看着自己的装置开始转动，不禁露齿而笑。

    低沉的机械噪音逐渐变大，她嘴里也泛起了愈加浓重的金属腥味。

    现在声音越来越大了，有点让人担心，而且像波浪一样起伏。

    房间周围的小光球的亮度随着她的装置中的线圈噪音一同涨落。而她的装置这时已经开始在工作台上动了起来。剧烈的震动让它左右上下摇摆不定。能量的闪光开始伴随着爆裂的声音迸出球体，像逆行的闪电一样从顶面射出电光。

    “关了它，罗塔利小姐！”

    塔玛拉伸手摸向她的装置，但是一记蓝色的光鞭抽了出来，在她手背上留下了一道灼烧的深痕。

    她惊恐地连退了几步，虽然她的工作性质如同在断头台下面反复横跳是，那是她艺高人胆大。

    此刻，如此近距离地接近死亡，塔玛拉求生本能让她回想起了被恐惧支配的感觉——她不想被炸成碎片！

    塔玛拉惊慌失措地说道：“它……它的优化速度太快了！要……要爆炸了。”

    突然，一道蓝色电弧从装置里射出，窜向一枚小光球。

    小光球炸裂开来，白热的光点像下雨一样从天而降。

    又是一次电弧，紧接着还有三次。很快，屋子里的光源就只剩下塔玛拉崩溃边缘的装置里激烈反应的蓝光了。

    而那位装有义肢的女人站起来做了一个握拳的姿势，随着一阵金属的滑动，整张工作台都降到了地板下，然后立刻闭合起来。活板门的边缘缝隙透出一缕强光，同时从脚下传来一声剧烈的闷响。

    “安全防爆间。”塔玛拉自言自语，暗自庆幸她的装置没有早几秒钟爆炸。

    “是的，罗塔利小姐。”女人说着坐回自己的座位，拿起镀金羽毛笔，“在我们面前进行这种危险演示的学工，你觉得自己是头一个吗？”

    “应该不是。”塔玛拉答道。

    她很失望，但并不意外。

    这本来就是预料中的结果，除了那些专家们的倨傲无礼差点儿让她忘了自己本来的目的。

    杰斯旁边的男人在自己的手账上继续写字，头也不抬地说道：“你知道自己该走哪扇门吧。”

    与另外四名工匠大师不同的是，塔利斯博士此刻心里却在嘀咕。

    在完全只靠理论支撑的情况下，研发到这个地步，是个好苗子……

    不被吉拉曼恩家看中或许不是什么坏事？

    塔利斯博士打算在不久之后，私底下接触接触这位颇有创造力的学工。

    说不定能给他正在研发的海克斯飞门项目提供些许灵感。

    离开米达尔达宅邸的路远没有刚才进去时那么华丽。

    穿过最右面的门，立刻是一条毫无装饰的石头走廊，尽头是一扇钢铁栅栏门，强度足以经受攻城锤的冲撞。

    一名肌肉壮硕的看门人开门后，还没等她完全走出去，就狠狠把门关上了。

    此时，门外，吉斯伯正靠在一堵残破的砖墙坐在地上，他的装置被摔得破破烂烂，七零八落地躺在他脚边。
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