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    太后：“……”事件的真相再一次刷新了她的认知，敢情是自己儿子一厢情愿地搞断袖，人家还没答应？！

    太后心情很复杂。一方面，两人并没有鬼混到一起，这是好事；另一方面，自己儿子被人家鄙视了，太后“与有辱焉”，觉得儿子也不错，那田七凭什么看不上他……不过就算田七看不上阿衡，阿衡还是在一心一意地搞断袖，这说明什么？

    儿子好像拯救不过来了……

    太后更加绝望了。

    她有一种立刻消灭掉田七的冲动。可是一个田七倒下去，千万个田七站起来。这事关键不在田七，而在于皇上那奇诡莫测的口味。如果她把田七弄死了，那皇上会不会找另外一个太监呢？田七人品还好，至少从这件事情上来看，他还是有些气骨和节操的。万一田七死了，皇上找了别的太监，那太监说不好就从了皇上……

    太后打了个寒战。也就是说，从目前的形势来看，田七很奇妙地起到了拖住皇上的作用？

    这么想着，田七在太后心中的形象立时便有些光彩照人了。

    太后本来就是个没主心骨的人，她也不知道该如何劝说儿子。现在拿出杀招来，他都不为所动，于是她便无奈了，一时也想不出好办法来。

    纪衡偷偷观察着太后的神色，见她信了，便放下心来。他也不想骗自己亲娘，可事情赶到这份儿上，他必然要选择一个稳妥的方式来降低所有可能加诸田七的伤害。当然了，内疚是有的。于是纪衡告诉了太后另一件事：“这事也不是什么大事，但不知怎的就被顺妃知晓了。”

    太后听到“顺妃”两个字，耳朵立刻竖起来，也没心思跟纪衡掰扯这事算大还是算小了。后宫之中，顺妃是她的头号敌人，这敌人竟先一步知道了皇上的私密之事，那还了得。

    纪衡已经掉过一次节操，这会儿有些坦然了，便不介意再掉一次。于是他淡定地把顺妃拖出来吸引太后的注意力，顺便继续帮田七营造光辉形象：“母后有所不知，顺妃曾以此事为要挟，逼迫田七帮她做事。田七因只认朕一个主子，便回绝了顺妃，还把这事跟朕禀明了。”

    干得好！太后暗暗为田七喝彩，复又想到这田七就是她那变态儿子的狩猎目标，她脸一黑，不自在地抬手，用手帕擦了擦嘴角。

    纪衡继续说道：“不想顺妃从此对田七怀恨在心，为了报复田七，她竟然把此事泄露到宫外。人们从来都是贵其耳而贱其目，宁愿相信听到的，也不愿相信看到的。此事一时被传得十分不堪，误了朕的名声。几个言官上折子，把朕好一顿骂。”

    太后气得直拍大腿，说：“真是胆大包天，岂有此理！”

    纪衡点头附和：“真是岂有此理。”

    太后却突然眼珠一转，狐疑地看着纪衡问：“你说的可是实话？”她又不傻，又是从那么多年的宫斗生涯中爬出来的。儿子在打田七的主意，现在很可能为了保护那个太监而故意美化他。

    纪衡淡定地回答：“母后若是不信，自可传田七过来问话。朕就在慈宁宫中，哪儿也不去。”

    太后不太好意思当场做这些，摆摆手说：“算了。”

    “还是问一问吧，问过了，也好让母后放心。”纪衡说着，转头叫进人来，下令把田七和顺妃都传来。

    有顺妃对质，太后便放心了。就算田七和皇上能串通起来作伪，顺妃也不会牺牲自己配合他们的。

    说谎的最高境界就在于三分虚七分实，纪衡已经把谎话说得非常完美。田七被叫进来时，只需要原原本本地说实话，一个字都不用编造。比如那天顺妃及时出手相救，她前去道谢，顺妃所谓“怕皇上心疼”，又所谓“还望田公公成全”。

    太后一回想那日她惩罚田七、顺妃突兀地站出来，这下事情确实全对上了。

    顺妃被说得脸色一阵青一阵白。关于这件事，皇上已经警告过她一次了，她当初没有否认，现在当着皇上，她亦无法否认。不过顺妃觉得她这样做也构不成什么罪名，现在事情都闹到太后面前了，她也无法，只好先把水搅浑，把太后的怒气引向别方。于是顺妃说道：“太后娘娘有所不知，臣妾这样做也是为了皇上好。这个奴才他勾引皇上，才导致皇上无心召幸。”说着，看了一眼纪衡，又低头说：“臣妾斗胆劝谏，请皇上恕罪。”

    皇上为什么无心召幸，太后心里已经是门儿清了。她神色冷峻地说：“皇上的事情暂时还由不得你来管。”

    顺妃面色一变。

    她确实没资格管，她不是皇后，她只是个妃嫔。说白了，就是小妾。

    纪衡适时地抛出顺妃的另一条罪状：勾结外臣，诽谤皇帝。

    这一条罪过就大了，顺妃必然不会承认。

    纪衡现在手头也没证据，不好强加罪名于她。他摆出一副高深莫测的表情说：“你认不认罪，得由证据说了算。待朕查明此事，再一起严办。你就先在含光殿禁足思过吧。”

    太后虽恨不得顺妃立刻被褫夺封号打入冷宫，不过也理解需要有证据方可定罪的司法流程，便不再多言。

    纪衡带着田七回了乾清宫。他看到田七似乎有心事，便笑问她：“吓到了？”

    “没。”田七答道，“皇上，如果此事真的是顺妃所为，您会怎样处置她？”

    纪衡反问道：“你希望朕如何处置她？”

    田七低头道：“您能饶她一命吗？”

    纪衡皱眉道：“你怎么反倒为她求情？”

    “我也讨厌她。可是不管她当初目的为何，确实是救过我一命。有恩报恩，有仇报仇。仇已经报了，救命之恩也要还一还才好。”

    纪衡觉得有理，不该让田七欠别人这种情。正好，他饶顺妃一命，就两清了。

    不过接下来的事情有点脱离掌控。

    太后娘娘按捺不住激动之情，积极地帮皇上查证据。查不到证据之后，她老人家非常有创造力地开始捏造证据。顺妃禁足在含光殿，含光殿的人被全部换了一拨，外头的事情发展到什么程度她一概不知。一个人处在提心吊胆的精神状态中，周围又全是陌生人，她每日里也说不了三两句话，渐渐地精神更加不济，就开始有些想不开。她的人生目标就是当皇后，现在这个目标离她越来越远，已经远得消失掉了。她突然就没有活下去的动力了。

    于是太后把辛苦编造得天衣无缝的证据交到纪衡面前时，恰逢含光殿的太监来报：顺妃娘娘自杀了！

    这事就这么被定性为畏罪自杀。

    太后除掉一个心头大患，顿觉浑身松快。这事有田七一部分功劳，尽管这功劳是被动的。总之，她不自觉地就把田七划拉到自己的阵营里。

    当然了，每次看到田七，她依然是万分纠结的。她不知道皇上是先变态才看上田七，还是先看上田七才变态。她主观意愿上比较倾向于后者，这样至少说明她儿子不是先天的变态，是后天的、可以治愈的。

    这小太监要是个坏蛋也就好说了，直接弄死。可偏偏人家也不坏，还恰好拖着皇帝不让他走向最终变态的深渊。

    田七在慈宁宫陪如意玩，太后就在一旁看着。一个人是否真心对某个孩子好，她这种人生经历丰富的老太太是很容易看出来的。田七对待如意是真心实意的。

    太后看着田七水灵灵的脸蛋，突然就忧伤了。她转头对身旁的纪衡说道：“田七要是个大姑娘就好了。”一切问题都解决了。

    纪衡的嘴角微不可察地轻轻翘了一下，迅速摆出一副蛋疼忧伤的表情，叹道：“她要是个姑娘，朕也不嫌弃。”

    这话说的，太后扯了扯嘴角，都不知道该高兴还是忧愁了。

    孙从瑞操纵舆论还是很有一手的。比如一开始只是规劝皇上，在皇上没有直面回应传言之后，便渐渐地把事情说得确凿，许多不明真相的官员也被带得相信此事，一方面感叹圣上被蛊惑蒙蔽，一方面又对田七指指点点，说田七祸国殃民。再有人把陈无庸拿出来对比，认为田七之罪比陈无庸更甚。帝王身边常见的两类大坏蛋，一为太监，一为女人。陈无庸只是发挥了坏蛋太监的威力，而田七则兼有吹枕边风的本事，简直太可怕了。

    很多时候，当面对一件事，单个人可能是冷静而清醒的，但是一群人，就容易变成乌合之众。他们盲目并且兴奋，任由别有用心的人操纵和引导着整个事件的节奏和方向，在自己并没有意识的情况下，充当着刀和枪，兵不血刃，却能使人万劫不复。

    孙从瑞小心地操控着这一切，一切都按他的计划进行着。

    除纪衡外，唐若龄最早意识到孙从瑞的阴谋。这一招太狠了，皇上为了自己的名节很可能炮灰掉田七。不过话说回来，万一皇上偏袒田七，孙从瑞必然吃不到好果子。再说了，就算孙从瑞真的逼皇上处死田七，那么之后皇上会给孙从瑞好脸色？皇上又不是窝囊废，还很爱记仇，他被人逼到这份儿上，不可能再重用孙从瑞。

    唐若龄冷笑，孙从瑞太把自己当盘菜，这是想弄死田七想瞎了心了……

    于是唐若龄做了几手准备。首先告诫自己的小弟们，不许掺和此事，必要的时候要帮皇上说话。不管结果如何，皇上总会记得帮他说话的人。其次，加快进度搜集有可能使孙从瑞落罪的事实。孙从瑞自己屁股干净不要紧，他门生贪污，他亲戚欺男霸女，他儿子当初犯过的罪再拎出来……不得不说，如果论单挑，孙从瑞和唐若龄或可一战，只可惜加上队友们，孙从瑞就大大地被拖后腿了。

    唐若龄为田七捏了一把汗。他儿子唐天远更急，简直像个三天没喝血饿疯了的跳蚤，没一刻安静。唐若龄从来没见过儿子这样暴躁，他恨不得把他捆起来。

    唐天远书也读不下去了，一直求唐若龄无论如何救田七一命。这种事情唐若龄哪敢拍着胸脯说一定保田七，保不保那得看皇上的意思。唐天远自然知晓这个道理，之后又去找了几个江湖上的武林高手，打算实在不行就去劫大内。唐若龄发现儿子还挺讲义气，欣慰之余又十分担忧，趁此机会对儿子好好进行了一番教育，中心思想就是论实力的重要性，顺便科普皇宫大内管理条例。

    唐天远自此初步确定了权倾朝野的人生目标。

    田七知道了外面的疯传，也知道这是孙从瑞的诡计，但是她无可奈何。尽管她是绯闻事件当事人，可她只是个死太监，没有任何话语权。她不敢出宫，怕被人扔烂菜叶，更怕被疯狂的官员们围追堵截。寒窗苦读的官员是最讨厌太监的，一群人打一个太监，打死白死。

    就算在皇宫，田七也收到了不少异样的目光。对于靠脸上位的人，人们多半是会鄙视的。不过田七也不是很在意别人的鄙视，反正他们不敢打她。倒是盛安怀，听到几个太监私下里议论，于是毫不留情地让人拉下去一顿暴打。

    田七最担心的是皇上会如何处理此事。她相信他会保护她，她发现自己现在竟然可以毫无压力地把自己的命交到他手上。她对他的信任在时间的浸泡中，已经发生了连她自己都惊叹的变化。

    可是皇上若想护他周全，必然会置他自己于两难的处境。田七一筹莫展。

    这一天，纪衡上朝时带上了田七，让她先顶替盛安怀的位置。田七不知道皇上为什么在这种时候这样安排，问他，他却笑而不答。

    文武百官都等在金銮殿了。本来皇上的绯闻被炒得沸沸扬扬，大家天天拿这事扯皮，人人都觉得田七站在了风口浪尖处，今儿这太监竟然还有脸来金銮殿，许多人顿时被戳了敏感点，也不奏别的了，摆出规劝圣上的姿态，拎出田七来一顿骂。

    唐若龄及其小弟果断出列，帮皇上骂回去，说那些人“无凭无据、捕风捉影、居心不良、诽谤朝廷”。

    对方回骂，说唐若龄之流“谄媚宦官、全无气骨、是非不分、奸邪佞幸”。

    大家都是读书人，肚子里的墨水多了，连骂人的花样都高雅起来，四个字四个字地往外蹦，还不带重样的。田七听得目瞪口呆，叹服无比。
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