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    焦火山的风萧索寂寥，两人看向已经空无一人的长廊，都由衷地祝愿宁溪也能偷偷地长高，然后惊艳所有人。

    仪式走完了，苟七扭回头，犬耳抖了抖，把本来要说的话说完：“啾啾师妹，厨房里那堆东西是你带回来的？——我在上面闻到你的味道，还有……很多陌生的味道。”

    “山下村子里的人送的。”

    “凡人送的？”苟七惊讶。

    “嗯。”

    啾啾把昨天发生的种种和苟七说了一遍，小个子少年听得一张脸又青又白，最后看向啾啾：“那只闇石蟒可还活着？”

    “死了。”啾啾眼睛没有波澜，“我把它杀了。”

    苟七抿住嘴，清秀的脸庞格外严肃，他一副兄长训话的模样，语重心长：“下次遇到这种事不要孤身涉险，我们是朋友，有什么问题，我们可以一起解决。”

    啾啾一愣。

    朋友。

    她有点不明白，苟七却很认真。

    苟七是狗，最忠诚的狗。他不会像人类那样弯弯绕绕，他只是遵循内心的声音，觉得啾啾是朋友，所以就那样说了出来——毕竟在啾啾来驻守堂前的那一个月，他便已早早认识了她。

    从宁溪的口中。

    那宁家小千金总是愤愤然告诉他，新来的小师妹吃过许多苦，受过许多不公，他们要好好对待小师妹。宁溪就是这样，别扭却刚正，宁折不弯，哪怕摔入泥潭，也要坚守本心。

    她是真正的千金大小姐。

    苟七笑了笑，话锋一转：“虽然我们没帮上忙，但是——”

    小少年拍了拍她脑袋，很纯粹很干净，不带任何遐思，像个哥哥。那双圆圆的眼睛里映着烛火暖光，带着柔和的安慰，轻声夸奖：“你做得很好。”

    村民们送的东西很多，幸好焦火山炽热干燥，那些风干肉不会放坏，三个人吃了一个多月也没吃完。因着这一茬，明明早就进入辟谷期的宁溪、苟七二人也再次开始进食。

    啾啾身上的伤痊愈后，也加入了巡山的队伍。

    在这里的生活充实又虚度。充实的是有活干，虚度则是因为修为的停滞不前。自崔家村事件后，温素雪和棠鹊再也没来找过她，啾啾修为也再没长过，卡在半突破筑基期的瓶颈之间，怪难受的。

    没有工作的时候，啾啾便翻翻书。而宁溪，则总往凡人村落跑。

    一来对凡人好奇，二来觉得有趣，三来被上次啾啾带回来的战利品震惊了，她也想被送好吃的。

    但早说过好事不能做多。做多了，就有人会想着不劳而获了，什么鸡毛蒜皮的事都找仙人帮忙。

    “仙子，我祖传手镯不见了，可否帮忙看看？”

    “仙子，我母亲生了怪病，可否帮忙看看？”

    “仙子，东边的茅厕堵了，可否帮忙看看？

    “——噗。”恰好巡山经过的苟七没能憋住。

    他有隐藏身形，凡人看不见他，宁溪却能看见，往他的方向狠狠瞪了一眼。

    这样一直到年末，临近除夕时，再次有人战战兢兢找上宁溪。

    “仙子，出、出怪事了，我家大黄，在赤炎谷消失了——我亲眼看见，我家大黄跑过去，然后，就在我眼皮下面，一瞬间消失了！”

    宁溪严肃了起来。去瞅了一眼，回来找到啾啾。

    “这个得要你帮忙。”

    于是啾啾也去瞅了一眼。

    那一片山谷中雾气隐隐流动，手掌没入后虚虚实实看不真切，宛如镜花水月。雾气与外面界限分明，呈五芒星型。

    “是个阵法。”啾啾站起来，摇摇头，“正好明日张弛师兄要来，得请他去问问门派里的意思——这是个大阵，要花半个月才能解开。但是，一旦开始破解阵法，便会风云异变瑞光漫天，所有门派、势力都将知晓此处有秘宝现世。”

    她顿了顿：“恐会惹来一场杀祸。”


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