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    孤单的世上。多一个人陪伴，就会多一份勇气。

    她朝着陈曲水做了个“请坐”的手势，道：“我这些日子接手了英国公府的中馈，发现了一件很奇怪的事。照理说，英国公府是百年显贵。像这样有着传承家族，传承的不仅仅是爵位和财产，而应该是深厚的人脉和支撑这个家族繁荣昌盛的忠仆。

    “深厚的有脉，过年的时候我已经见识过了。

    “不仅京都的缨簪之家，就是朝中的大臣，驻各地的卫所，都有人给英国公府送年节礼。有些皇亲贵戚的礼还送得不轻。

    “可忠仆，说实话，我却一个没有看见。

    “世子爷身边，多是定国公府的人。

    “英国公身边。多是蒋夫人死后提拔的。

    “我也知道，蒋夫人死后，英国公府的仆妇都受到了清洗，颐志堂和英国公府决裂。又让很多受到了牵连。可瘦死的骆驼比马大，英国公府怎么也不可能像现在这样粉墙新画。没有一个老成的管事压得住镇啊！

    “不说别的，您就看刚刚到英国公身边当差的曾五。不过机缘巧合，因父亲会养马顺着父亲一起投靠到英国公府的一个粗使的小厮，却走了前院大管事黄清的路子，做了英国公贴身的小厮。这要是放在我们窦家，是想都不敢想的事，不住上查三代，也要仔细观察两三年，才敢把人拨到身边，从三等的做起。”

    这也是为什么前世王映雪气焰嚣张，今生她掌握了西窦的一半产业，可高升忠于的还是父亲的缘故。

    陈曲水毕竟只是个寒门儒生，并没有仔细思考过这些事。如今听窦昭这么一说，他也也有感触。

    “我记得我第一次来英国公府的时候，二百多人的英国公府，却静悄悄没有一点人声。”陈曲水回忆道，“仆妇们都仰首挺胸，脸上带着既傲慢又谦卑的笑容，看我的眼神，大多数都透着几分不屑。

    “当时带我进府的是严朝卿。

    “我们迎面遇到个两鬓花白，姓厉的管事。

    “严朝卿不仅恭敬地向他行礼，而且在成管事问起我的时候，还编了个说辞很耐心地向他解释。

    “事后，严朝卿向我解释，说这位厉管事曾经服侍过老国公爷，现在专司新进府小厮的礼仪，在英国公府颇有威望。最后还开玩笑地对我说，英国公府这样的老仆还很多，让我以后眼睛放亮一眼，别惹这些老头子。

    “我当时就想，不知道英国公会不会觉得这些曾经服侍过老国公爷的老仆会碍眼。

    “您再看现在的英国公府，不管是世子和英国公，都有些肆无忌惮，想干什么就干什么……连曾经贴身服侍过自己的丫鬟都能塞到儿子的屋里，就算那丫鬟是清清白白的，可这种事怎么说得清楚，传出去了英国公府成什么地方了？”

    陈曲水说着，心中一动，望向了窦昭。

    就看见窦昭正眼睛亮晶晶地望着他。

    两人都不由得神色微变。

    陈曲水迟疑道：“您怀疑英国公趁机将那些碍他眼的人都人除了。”

    “这不是怀疑，是肯定。”窦昭道，“但我曾经听世子说过，蒋夫人在世的时候，家中的不管是中馈还是庶务，都是由蒋夫人在打理，蒋夫人走得急，肯定有很多话没来得及和英国公交待，英国公未必就对这府里的事情知道的很清楚，肯定有漏网之鱼。我觉得我们应该双管齐下，你想办法查查外院管事的来历，我来查内院仆妇的来历，加上还有从田庄里调来的这些丫鬟，抽丝剥茧。总能找到一两条有利的线索。至于辽王那里，世子也有了戒备，正在查他。等有了什么消息，我们再做打算。现在当务之急是要把英国公府掌握在我们手里，经营的像铁桶似的，谁也打不进来，等到辽王起事的时候，我们才能安安心心地应付朝中大事。”

    陈曲水郑重地道：“夫人，您只管放心。这件事交给我就成了。”

    窦昭亲自送陈曲水出了书房。

    然后叫了若朱进来。

    四个取名“若”字的小丫鬟中，她是最机敏的一个。

    窦昭招她到身边，低声吩咐她：“你不是和二爷屋里的大丫鬟栖霞有走动吗？国公爷想把樨香院的钏儿拨到二爷屋里使唤，你给栖霞透个声，看看栖霞有什么反应？再就是想办法和樨香院的丫鬟们搭上话。”

    若朱的祖母姓崔。和祖母是没出五服的堂姐妹。
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